Frank and Drake (PS5, PS4, PSN)

Rotoszkóp révület

Sosem szűnök meg csodálkozni azon, hogy a független, kisebb stúdiók mire képesek. És hogy mekkora veszteséget jelentene az életemben, ha csak a nagy, jól ismert címek beszűkült horizontjában mozognék. Szerencsés vagyok, mert ismét egy olyan gyöngyszemmel lettem gazdagabb, ami talán nem is teljesen ismeretlen a narratív alapú, karakterközpontú játékokat kedvelők körében. Ugyan a spanyol Appnormals Team fejlesztette Frank and Drake már lassan 2 éve a piacon van, azt gondolom, semmiről nem késtünk el. Ez ismét nem egy szokványos videojáték. Nem a reflexeinket teszi próbára, hanem az empátiánkat. Egy lassan kibontakozó, érzelmekkel teli történetet mesél el, amely két teljesen különböző karakter sorsát fonja össze – úgy, hogy ők sosem találkoznak személyesen.

Post-it kapcsolatok

El tudod képzelni, hogy van egy lakótársad, akivel sosem látjátok egymást, csak a hűtőre ragasztott üzenetekben kommunikáltok? Ez a koncepció adja a játék zseniális alapötletét. A történet a fiktív Oriole városában játszódik, feltehetően a ’80-as években, melankolikus, mégis meleg hangulatban. A látványvilág különleges, rotoszkópos animációval készült: ez egy olyan technika, amelyben élőszereplős felvételeket használnak alapként, és azokat képkockáról képkockára kézzel vagy digitálisan átrajzolják. Az eredmény egy különleges, félig valóságos, félig rajzfilmszerű látványvilág, amely egyszerre tűnik életszerűnek és álomszerűnek. A zenei aláfestés karakterfüggő: Frank napjaihoz urban beats, míg Drake éjszakáihoz jazzes, melankolikus dallamok társulnak. Ez az audiovizuális háttér tökéletesen illusztrálja a két főszereplő belső utazását.

Nagyon fontos, hogy az első végigjátszás csupán a sokrétű és változatos kimenetelű történet egyetlen verzióját mutatja meg. A Frank and Drake egy point-and-click kalandjáték, ahol a hangsúly a történetmesélésen és a döntéshozatalon van. A történet hat napon (és éjszakán) keresztül játszódik, és minden választásod – legyen az egy üzenet hangneme vagy egy helyszín meglátogatása – pillangóhatással bír. A sztori végén többféle befejezés is lehetséges, attól függően, hogyan alakítottad a karakterek kapcsolatát és milyen nyomokat fedeztél fel.

Két élet, egy mese 

Frank középkorú férfi, aki egy társasház gondnokaként dolgozik. Elsőre egyszerű, kissé megfáradt karakternek tűnik, de ahogy haladunk előre a történetben, kiderül, hogy komoly emlékezetkieséssel küzd, és próbálja összerakni a múltját. A játék során Frank napközben végzi a feladatait: karbantart, beszélget a lakókkal, és próbál nyomokat találni saját múltjával kapcsolatban. Az ő karaktere a realitást képviseli: földhözragadt, logikus, de mélyen belül érzékeny. A mi döntéseink határozzák meg, hogy mennyire nyílik meg lakótársa, Drake felé, és hogyan reagál a furcsaságokra, amik körülveszik.

Drake (azaz Sárkány) a játék másik főszereplője, aki csak éjszaka mozog. Kerüli a napfényt, és rejtélyes múltja van, amit fokozatosan ismerünk meg. Ő az, aki a természetfeletti szálat hozza be a történetbe – nem véletlen, hogy sokan vámpírszerű karakterként értelmezik, bár a játék sosem mondja ezt ki egyértelműen. Érzékeny, művészi beállítottságú, és sokkal intuitívabb, mint Frank. Éjszakai sétái során különös helyekre jut el, és olyan emberekkel találkozik, akik segítenek neki feldolgozni a múltját. Társához hasonlóan szintén egyfajta önismereti utazáson megy keresztül. 

Hőseink sosem találkoznak személyesen. Minden kommunikációjuk post-it üzeneteken, naplóbejegyzéseken és apró gesztusokon keresztül történik. Ez a forma nemcsak különleges, de rendkívül emberi is: a játékos döntései határozzák meg, hogy a főszereplők kapcsolata távolságtartó, semleges vagy közeli lesz.

Az empátia játéka

Véleményem szerint a Frank and Drake másik legjobb vonása, hogy a kiváló narráció mellett agytekervényeinket is megdolgoztatja. Időről-időre szembetalálkozunk apró minijátékokkal, amelyek egyfajta hangulati eszközökként is funkcionálnak, és segítenek még mélyebben belemerülni a karakterek világába. Néhány példa: szókereső, memória alapú kártyajáték, polcokon tárgyakat tologatva bizonyos objektumok megtalálása, vagy akár egy szobabicikli összerakása. 

A fejtörőkön kívül a játékmenetet tovább színesítik a gyűjthető dolgok: különböző végigjátszásainkból fogunk tudni összeszedni 11 szórólapot és 9 némafilm kártyát, melyek természetesen szintén a két főszereplőhöz köthetőek külön-külön. 

A cucc elsőre csupán néhány óra alatt végigvihető, ám a valódi szavatosságot a már korábbiakban is emlegetett, összesen hat különböző befejezés jelenti. Ezek mind attól függenek, hogy milyen döntéseket hozunk, milyen kapcsolatot alakítunk ki a két karakter között, és milyen helyszíneket meglátogatva milyen eseményeket aktiválunk. Aki a teljes képet látni akarja, érdemes mind a hatféle végződést kipörgetnie. 

A Frank and Drake ismét egy abszolút rétegjáték. Azoknak a playereknek ajánlom, akik szeretik a karakterközpontú, érzelmes történeteket, és hajlandók időt szánni a részletekre. Ez a game nemcsak szórakoztat, hanem elgondolkodtat is: arról, hogyan épülnek kapcsolatok, hogyan dolgozzuk fel a múltat, és hogyan lehet két teljesen különböző ember mégis hatással egymásra – akár anélkül, hogy valaha is találkoznának.