Ball x Pit (PS5, PSN)

Fúzió, evolúció, túlélés: a faltörő forradalma.

A Vampire Survivors pár éve olyannyira népszerűvé tett egy alműfajt, hogy azóta egyre többen alkotnak benne: az úgynevezett „reverse bullet hell” egyszerre volt agyatlanul magával ragadó és mechanikailag meglepően mély, ráadásul elképesztő mennyiségű feloldható tartalmat kínált. Nem csoda, hogy egész raj szerette volna lemásolni a receptet – elég csak a Brotato vagy a 20 Minutes Till Dawn példáira gondolni –, még ha a kiforrottság és a siker ritkán közelítette az etalont.  Ugyanakkor akadtak, akik csavartak a formulán: a Halls of Torment – hamarosan érkezik róla a tesztünk – Diablo-szerű lootolással és karakterépítéssel színesítette a Survivors-receptet, míg a Deep Rock Galactic: Survivor a bányászatot és a tereptárgyakhoz kötött célokat húzta rá a zsánerre. 

A Ball x Pit ezekhez képest merészebbet lép: a több évtizedes faltörő (Breakout/Arkanoid) alapmechanikát házasítja a golyózáporos és a bázisépítős roguelite-elemekkel, amely frigyből egy rendkívül addiktív, „még egy kör” típusú élmény születik.

A történet vázlatos, de hangulatos: Ballbylon városát egy rejtélyes kataklizma romba dönti, helyén egy feneketlennek tűnő gödör tátong, amelyben kincsek és förtelmek várnak. Te kincsvadászként ereszkedsz alá, hogy visszaépítsd a felszínen a települést – a zsákmányból és nyersanyagból új épületek nőnek ki, új hősök csatlakoznak, és minden körben egy fokkal hatékonyabbá válsz. 

A játékmenet két nagy ciklusra bomlik:

• Akciószakasz – felülről, sávokban közelítő ellenfeleket csapkodsz visszapattanó „golyókkal”, miközben tapasztalati pontokat gyűjtesz, szintezel, és fejlesztéseket választasz. Az alap Breakout-érzés keveredik a Vampire Survivors-féle tempóval és választásokkal. A körök hossza 15 perc körül alakul, ahol két miniboss mellett a pálya végén egy combos főellenfél vár.
• Bázisépítés – két kör között a felszínen New Ballbylon bővítésével foglalkozol: épületek építesz, farmokat, erdőket telepítesz és terjeszkedsz. Sőt, a hőseidet szó szerint kilövöd az erőforrások betakarítására és az építkezés „kalapácsütéseinek” elvégzésére. 

A Ball x Pit egyik nagy újítása a golyóvariánsok bősége és a köztük működő fúzió/evolúció. Alapvetően négy aktív labdát tarthatsz magadnál. Ezek közt akad, amelyik vérzést okoz, mérgez, területi sebzést tol, átüt vagy visszapattanásból skálázódik. Emellett a harc közben felszedhető „szivárvány” pickuppal három opció közül választhatsz: instant szintlépés; fúzió, amivel két 3-as szintű labdát és azok képességeit olvaszthatod össze vagy az evolúció, amivel két kompatibilis labdából egy teljesen új, erősebb hatású golyót hozhatsz létre.

Az evolúciós rendszer nem áll meg itt: két evolvált faltörőből legendás labdák is születhetnek, például a tűz- és méreglabdákból „nukleáris” hatást válthatunk ki, a fény–sötét párosból pedig  fekete lyukat, ami még vadabb szinergiákat nyit meg a későbbi szinteken. 

Számok szintjén sem spórol a játék: több, mint 60 különböző specializált labdát keverhetsz, és a kombinációk száma bőven a száz fölé kúszik; a felszínen pedig több, mint 70 épület vár feloldásra, amelyek új hősöket, passzív erősítéseket, játékszabály-módosítókat oldanak fel.

Ha valaki a Vampire Survivors miatt szerette meg a „fél-automata” túlélő köröket, itt otthon érezheti magát. A drágakő-szedésből adódó szintezés, a passzív tárgyak, a véletlen, „RNGesus” által támogatott build-készítés mind ismerős, mégis más ütemet kap a faltörő játékelemnek köszönhetően. A jó build nem pusztán arról szól, mit viszel, hanem arról is, hogyan szabadítasz fel helyet, hogy több mindened lehessen. Ezért a fúziókat és evolúciókat folyton szem előtt kell tartani.

A pályák tematikus biomokból állnak, amik saját ellenféltípusokkal és képernyőt beterítő bossokkal rendelkeznek: ezek nem csak tankosított „kispajtások”, hanem külön mechanikákkal dolgozó kihívások.  A nyolc pálya végigjátszásához ráadásul több különböző hőssel is teljesítened kell a szinteket, ami rákényszerít az újragondolásra és a hősök mélyebb megismerésére. 

A karakterek nem csupán más alaplabdával indulnak: a játékmenetet befolyásoló különleges képességeik teljesen átírhatják a tempót és a pozicionálást. A Shade például hátulról támadm míg a Cohabitants kettőzött, de gyengébb lövedéket oszt. Akad, aki visszapattintja a labdát pajzzsal, és még olyan is, aki automatizálja a fejlesztések-választását.

A felszíni városka sem díszlet csupán. Az épületek tartós bónuszokat adnak (sebzés, mozgás, tűzgyorsaság stb.), új hősöket és játékmódosítókat nyitnak meg, és az épületek elrendezések is kifejezetten fontos, ugyanis a hősöket pattogtatva gyűjtheted be a fát/követ, vagy gyorsíthatod egy-egy építkezés előrehaladását. Így Ballbylon fejlesztése nem csupán kattintgatós menü, hanem egy rövid, gondolkodós puzzle a menetek között. 

Bár nehéz letenni, a Ball x Pit sem hibátlan. A kiegyensúlyozatlanság kissé érződik a karaktereken: vannak hősök, akik a mechanikájuk miatt jóval kellemesebb (vagy épp idegesítőbb) élményt adnak, valamint, ha az „RNGesus” nem áll melléd egy runban akkor nagyon könnyedén felülkerekednek rajtad az ellenfelek.  Aki pedig a hangzásra kényes, annak szúrhatja a szemét (fülét), hogy a futamok alatt szerény a zenei változatosság.

A Ball x Pit nem egyszerű „VS klón”. Ügyesen szabja testre a túlélő-roguelite-lélektant a faltörő térgeometriájával, és a fúzió/evolúció trükkjeivel egyedi, szinergiavadász játékká válik. A bázisépítés nem öncélú, a karakterek merészen eltérő játékstílust igényelnek, és a tartalom mennyisége/ára arány kiváló. A balansz és a hosszabb távú változatosság terén lehetne még polírozni, de ha szereted ezt a fajta élményt, itt az év egyik legkellemesebb meglepetése.